Ørkenområder er kendte for deres konstante tørke, mangel på planter og kæmpe temperatur forskelle.
Om dagen er temperaturen utrolig høj og om natten vil temperaturen falde til noget der ligner frysepunktet.
Der er flere grunde til disse ekstreme temperaturforskelle.
Om dagen vil solens stråler udsende en masse energi, hvor ikke alle bliver sendt tilbage, det gør det derimod om natten.
Nedbøren vil falde om natten og fordampe om dagen.
Vand har en høj varmekapacitet, altså det kan indeholde meget energi, så i områder med vand vil temperaturforskellen være mindre mellem nat og dag, men i områder med intet vand, vil der ikke være noget vand til at suge alt energien.
Der vil normalt falde meget lidt nedbør, så der vil kun ske en begrænset fordampning.
Det betyder at der ikke er nok vand til at formindske temperaturforskellen.
Uden vand vil planterne ikke være i stand til at lave en effektiv fotosyntese.
Det er dog ikke kun vandes skyld at disse ørkner ofte er planteløse, da vinden flytning af sandet kan lave store øde områder.

Steder hvor man kan støde på ørken:
Nord Afrika, og Sydvest Afrika.